Palace of Holyroodhouse contre Edinburgh Castle : lequel visiter ?

Deux bâtiments très différents

Le château est une forteresse au sommet d'une colline : les joyaux de la couronne, les musées militaires et les meilleures vues sur la ville. C'est aussi l'attraction payante la plus fréquentée d'Édimbourg, et en août ses créneaux horaires se vendent complet. Holyrood est tout autre chose — un palais toujours en usage où le roi Charles séjourne encore chaque été, avec les appartements d'État aménagés pour un usage réel, les chambres du XVIe siècle de Marie Stuart, et une abbaye en ruine du XIIe siècle attenante. L'un est un monument ; l'autre est une maison qui se trouve accueillir des visiteurs.

Prix et durée

Côté argent, il n'y a pratiquement rien entre les deux : £21.50 pour le château en prévente, £22 pour le palais. Côté durée, en revanche : le château demande vraiment deux à trois heures, tandis que Holyrood prend environ quatre-vingt-dix minutes avec le guide multimédia. Le détail complet des prix pour le palais, combinés inclus, est sur ma page des tarifs.

La différence d'affluence

C'est ici que je m'écarte de l'itinéraire habituel. La plupart des visiteurs font le château et sautent le palais, ce qui fait que le château absorbe les cars de touristes tandis que Holyrood reste assez calme pour entendre ses propres pas dans la Great Gallery. Un visiteur italien, Massimo, l'a dit sans détour après être entré et avoir obtenu ses billets directement : “Pour moi, c'est plus beau que le Château.” Je n'irais pas jusque-là tous les jours de la semaine, mais un après-midi d'août, je sais quelle porte je préférerais franchir.

Le plan pour une même journée

Réservez le château pour 9:30 environ et consacrez-lui la matinée. Descendez le Royal Mile à pied — c'est un mile, 20 à 25 minutes sans arrêt, même si un déjeuner en chemin est judicieux. Arrivez à Holyrood après 14:00, une fois les groupes du matin partis ; la dernière admission est à 16:30 en été et 15:15 le reste de l'année. La page pour s'y rendre propose les itinéraires à pied. La seule chose qui casse ce plan, c'est d'arriver un mardi ou un mercredi hors du 21 mai au 7 septembre, lorsque le palais est fermé.

Si vous ne pouvez en choisir qu'un

Prenez le château si c'est votre première visite avec des enfants, si vous voulez une forteresse et les joyaux de la couronne, ou si la vue sur la ville compte pour vous. Prenez Holyrood si l'histoire royale est la raison de votre venue, si vous avez lu quoi que ce soit sur Marie Stuart, ou si quatre-vingt-dix minutes tranquilles vous tentent plus que trois heures agitées. Mon raisonnement plus détaillé par type de visiteur est sur la page consacrée à savoir si cela en vaut la peine.

Faire les deux avec un seul billet

Trois produits les associent. Le combiné à £85 offre une visite guidée du château à 10:00 et une visite du palais en autonomie à 14:00 — ma critique revient sur son historique encore mince en toute honnêteté. Le Royal Tour à £99 fait le château, le Royal Mile et le palais en petit groupe sur cinq heures. Et le Royal Edinburgh Ticket à £81 ajoute le Britannia et 48 heures de bus en plus des deux entrées.

Réserver la journée château et palais

Le combiné ci-dessous réserve la matinée château guidée et l'après-midi palais en une seule réservation.

Questions fréquentes